Le 22 février 1916 DRIANT succombe au Bois des Caures le LCL Emile Driant, commandant les 56e et 59e BCP.
Rappelé
à l'activité le 7.08.1914 (état-major gouverneur militaire de la place de
Verdun).
Hors-cadres de réserve et
commandant les 56e et 59e bataillons de chasseurs à pied le 10.05.1915.
Le 21 février 1916, au
matin, un orage de feu éclate sur les divisions françaises massées autour de
Verdun. Un million d'obus pilonnent la zone. En quelques heures, tout un
paysage, déchiqueté, devient un effroyable chaos : la fameuse "cote
304" aura perdu 7 mètres de hauteur.
Au milieu de l'après-midi, l'infanterie allemande monte à
l'assaut. Dans le bois des Caures, les 56ème et 59ème bataillons de chasseurs à
pied, seuls face à une division, n'ignorent rien de ce qui les attend :
leur chef, le lieutenant-colonel Emile Driant, député de Meurthe-et-Moselle,
qui va mourir en héros, ne leur a pas caché la vérité. A un contre dix, déjà
décimés par le bombardement, les chasseurs résistent, mais perdent en 24 heures
90 % de leurs effectifs. Leur sacrifice contribue à bloquer l'avancée allemande
et permet d'acheminer des renforts.
Les Allemands
l'ont inhumé sans cercueil à l'endroit où il est tombé, le CBA Renouard est
enterré à ses côtés.
Le 9 août
1919, dans la matinée, ils ont été identifiés par l'adjudant Torréano et quatre
soldats identificateurs qui ont ouvert les deux tombes en présence de Mme
Driant, du Général Renouard, le Gal. Valentin (gouverneur de Verdun), du Ltn
Robin, chef de l'état civil, du Curé de Ville......
Les restes
ont été formellement reconnus, les galons étaient encore nets sur l'uniforme.
Le Général
Renouard fît transférer son fils au cimetière du Faubourg-Pavé à Verdun.
Le Colonel
Driant fut mis en bière et laisser sur place.
Son cercueil
et sa tombe ont été retrouvés intacts le 9 octobre 1922 lors de sa seconde
exhumation.
source :http://lagrandeguerre.cultureforum.net/t10446-lieutenant-colonel-driant
